Qu’est-ce que le capitalisme? Cette question, l’histoire la pose chaque fois que ce système entre en crise, étalant au grand jour ses absurdités. Pour y répondre, il faut en comprendre les origines. Voilà ce que propose Ellen Meiksins Wood dans cet ouvrage initialement paru en 2009.
Personne ne niera que le capitalisme a permis à l’humanité d’accomplir des avancées notables sur le plan matériel. Mais il est devenu aujourd’hui manifeste que les lois du marché ne pourront faire prospérer le capital qu’au prix d’une détérioration des conditions de vie d’une multitude d’individus et d’une dégradation de l’environnement partout dans le monde. Il importe donc plus que jamais de savoir que le capitalisme n’est pas la conséquence inévitable des échanges commerciaux et marchands que l’on retrouve dans presque toutes les sociétés humaines. Le capitalisme a une histoire très singulière et un lieu de naissance bien précis: les campagnes anglaises du XVIIe siècle. En rappelant cette origine, essentiellement politique, l’auteure propose une définition limpide des mécanismes et des contraintes qui font la spécificité du capitalisme.
Table des matières
Introduction
HISTOIRES DE LA TRANSITION
1. Le modèle de la commercialisation et son héritage
2. Les débats marxistes
3. Les contre-propositions marxistes
L'ORIGINE DU CAPITALISME
4. Commerce ou capitalisme?
5. Les origines agraires du capitalisme
LE CAPITALISME AGRAIRE ET SES SUITES
6. Le capitalisme agraire et ses suites
7. L'origine de l'impréialisme capitaliste
8. Le cpaitalisme et l'État-nation
9. Modernité et postmodernité
Conclusion
Remerciements
Notes et références